Fables

1-Renard et la panthère

Renard chassait dans la forêt lorsqu'il tomba nez à nez avec la Panthère.
-Que fais-tu donc sur mon territoire? demanda-t-elle.
-C'est simple, répondit Renard. Je suis venu ici pour que tu me manges.
La Panthère trouva la réponse fort drôle et déclara:
-Tu as de l'humour! Aussi vais-je te donner une chance de t'en tirer. Tu auras la vie sauve si tu peux me dire deux vérités vraies.
-Rien de plus simple, dit Renard. Voici la première: tu n'as pas très faim aujourd'hui, sinon tu m'aurais mangé sans attendre.
Exact! répondit-elle.
-Voici maintenant la seconde vérité vraie: nul ne me croira si je raconte que j'ai rencontré la Panthère et qu'elle ne m'a pas mangé.
-Cela aussi est exact, déclara la Panthère. Va! et que je ne te reprenne plus dans les parages.

Fable du Gabon. Jean Muzi, 19 fables de Renard, Castor Poche, Flammarion.

2-Le lion et la gazelle

Une gazelle passait tranquillement. Un lion, qui n’avait pas mangé depuis la veille, se dit que l’animal ferait bien son affaire : la gazelle, un peu efflanquée, serait une proie facile. Le lion s’avança et lui proposa ses services car il était médecin. La gazelle intelligente, soupçonna la ruse : « Cela tombe bien, dit-elle, car une de mes pattes me fait souffrir. » Le lion s’approcha et reçut une terrible ruade qui le laissa inanimé.
Quand il reprit connaissance, la gazelle s’était échappée. Le lion compris qu’il avait été berné. Il retourna la faim au ventre dans sa tanière et jura qu’il ne chercherait plus querelle aux antilopes.
La raison du plus fort n’est pas toujours la meilleure.

3-Le Hérisson et le Chacal

Un Hérisson et un Chacal marchaient de compagnie.
-J'ai bien cent tours dans mon sac! Se vantait le Chacal.
-Moi je n'en ai qu'un seul, répondait modestement le Hérisson très sage.
Le Hérisson emmena le Chacal sur les terres d'un riche fermier, où tous deux firent bombance*. Hélas, après ce festin, le Chacal au ventre très plein ne put sortir par le trou de la haie! Il supplia le Hérisson de l'aider à sortir de là.
-"Moi, je ne connaissais qu'un seul tour, lui dit le Hérisson, et c'était de nous introduire ici. Toi qui connais tant de tours, tu trouveras bien comment t'en sortir". Et le Hérisson disparut.
Survint alors le fermier, armé d'un bon gourdin, prêt à rouer de coup le Chacal jusqu'à ce que mort s'ensuive.
-"O fermier puissant et malin, laisse-moi seulement aller dire adieu à ma famille. Je reviendrais ensuite me faire tuer.
-"Jure-le", dit le fermier. Le Chacal prêta serment, à la satisfaction du fermier, qui le laissa aller. Mais la Chacal bien sûr eut soin de ne jamais revenir.
Ne fais crédit à personne, pas même à ton meilleur ami. Et si tu prends un chacal, frappe! N'écoute pas ce qu'il te dit.
*Faire bombance: manger beaucoup.

Jan Knappert, Trente-sept fables d'Afrique.

4-Deux canards et une tortue

On raconte que deux canards et une tortue vivaient près d'un étang* où poussait une herbe abondante. Les deux canards et la tortue étaient liés d'amitié et d'affection.
Il advint que l'eau de l'étang tarit; alors les deux canards vinrent faire leurs adieux à la tortue et lui dirent: "Reste en paix, amie ; nous quittons cet endroit car l'eau commence à manquer.
"Le manque d'eau, leur dit la tortue, m'affecte plus que tout autre créature, car je suis comme la barque : je ne peux vivre que là où l'onde** abonde. Tandis que vous deux, vous pouvez survivre partout ; emmenez-moi donc avec vous." Ils acceptèrent.
"Comment ferez-vous pour me porter ?" demanda-t-elle.
"Nous prendrons chacun le bout d'une branche, dirent-ils, et tu suspendras, avec ta bouche, par le milieu alors que nous volerons avec toi dans les airs. Mais gare à toi, si tu entends les gens parler, de prononcer un mot." Puis ils la portèrent et volèrent dans les airs.
"Incroyable, dirent les gens lorsqu'ils les virent, ... Une tortue entre deux canards qui la portent."
"Ô gens de mauvaise foi, que Dieu vous fasse crever les yeux!" pensa la tortue, lorsqu'elle les entendit. Mais dès qu'elle ouvrit la bouche pour parler, elle tomba sur la terre ferme et creva.
*Etang: petite étendue d'eau stagnante (qui ne coule pas).
**Onde: l'eau en général.

D'après Jean de La Fontaine.